Anesteetikumide põhimõte on peamiselt toimida närvisüsteemile, pärssides kesknärvisüsteemi ja avaldades seeläbi rahustavat ja valuvaigistavat toimet.
Anesteetikumid on ravimid, mis võivad põhjustada kogu keha või kohalike kehapiirkondade teadvuse ja valutunde kaotust ning mida kasutatakse tavaliselt kirurgiliste protseduuride ajal. Inimese veeni süstides blokeeritakse närvijuhtivuse rada, mis takistab valu tajumist ja saavutab seeläbi anesteesia. Üldiselt tuleb seda kasutada arsti juhendamisel. Levinud anesteetikumid hõlmavad propofooli emulsiooni süstimist, ketamiinvesinikkloriidi süstimist, etomidaadi süstimist jne. Propofooli emulsioonsüst on inhaleeritav anesteetikum, mida kasutatakse peamiselt üldanesteesia esilekutsumiseks ja säilitamiseks.
Ketamiinvesinikkloriidi süstimine on valuvaigistav ravim, mida kasutatakse peamiselt operatsioonijärgse valu leevendamiseks pärast erinevaid operatsioone ja seda saab kasutada ka vähivalu raviks kaugelearenenud staadiumis. Etomidaadi süstimine on lihasrelaksant, mida kasutatakse peamiselt spinaalanesteesiaks ning seda saab kasutada ka üldanesteesia esilekutsumiseks ja säilitamiseks.